Святые места в Палестине
Монастырь Саввы Освященного в Израиле
В V веке, в Кападокии (на территории современной Турции), в христианской семье родился преподобный Савва Освященный. Когда Савве исполнилось 5 лет, его отцу, служившему военачальником пришлось уехать в Александрию. Отец Иоанн, берет с собой жену Софию, а сына оставляет на попечение своего брата. В восьмилетнем возрасте, Савва поступает в монастырскую школу Флавианы. Ребенку пришлись по душе жизнь в монастыре и изучение Священного Писания. Родителям так и не удалось уговорить сына, вернуться в мир. И в семнадцатилетнем возрасте Савва принимает постриг и спустя десять лет покидает монастырь Флавианы и отправляется в Иерусалим и оттуда в монастырь преподобного Евфимия Великого, но преподобный отправляет Савву к настоятелю близлежащего монастыря, отличающегося строгим уставом к Авве Феоктисту. Преподобный Савва пребывает в этом монастыре до тридцатилетнего возраста. После смерти настоятеля, старца Феоктиста, новый настоятель благословляет Савву на затворническую жизнь в пещере. И только раз в неделю, в субботний день, преподобный покидал пещеру для участия в богослужении. Но вскоре, после благословления, преподобный Савва и вовсе не покидает пещеру и пребывает в полном затворе 5 лет.
Преподобный Евфимий следивший за жизнью молодого монаха и за его духовным ростом, начал брать его с собой пустыню Рув, у Мертвого моря, он называл Савву Освященного отроком-старцем. После смерти преподобного Евфимия, преподобный Савва уходит из монастыря и находит себе приют в пещере недалеко от обители Герасима Иорданского. Спустя несколько лет вокруг преподобного стали собираться ученики, стремящиеся к иноческой жизни и желающие повторить монашеский подвиг. Это и было начало Новой, Великой Лавры.
Мар Саба по-арабски или лавра Саввы Освященного - греческий мужской монастырь в сердце Иудейской пустыни. Основана была обитель в конце V века преподобным Саввой Освященным. По молитве преподобного из скалы начал бить источник питьевой воды. До нашего времени в нем не иссякла вода.
Устав монастыря отличается очень строгим уставом, с самого момента основания и до сегодняшнего дня он не менялся. Аскетический устав, по которому живет лавра стал примером для других христианских монастырей Палестины. Были времена, когда в монастырь был наполнен жизнью. Еще при преподобном Савве Освященном в монастырь насчитывал до пяти тысяч монахов. Сегодня в нем проживает 15 насельников.
Вокруг лавры возвышаются высокие стены, но не смотря на это за время своего существования, монастырь подвергался многочисленные нападения и даже разрушениям, но при этом служба в обители никогда не прекращалась. В монастыре ежедневно служится всенощная служба.
На территории монастыря построены две башни. Одна из них, это башня Юстиниана. В ней расположилась монастырская библиотека. Здесь хранится поистине уникальная, не до конца изученная древняя библиотека. Уставом монастыря запрещается вход женщин на территорию обитель и вторая башня «Женская» была построенная еще преподобным Саввой для пребывания в ней его матери Софии.
Преподобный Савва отошел ко Господу в возрасте 93 лет в 532 г. За свою жизнь им было основано семь обителей. Нетленны мощи преподобного Саввы Освященного в XIII веке были переправлены и Венецию и захоронены в церкви Сан Антонио, но в 1965 году, мощи были возвращены в Палестину в Лавру Саввы Освященного.
Великий богослов, автор многих церковных песнопений Иоанн Дамаскин (675-753 гг) прожил в монастыре Саввы Освященного 50 лет своей жизни и здесь же был и похоронен.
Сегодня монастырь Саввы Освященного считается самым крупным из трех в Иудейской пустыне. (св. Феодосия и св. Георгия Хозевита).
